El mercurio es un contaminante tóxico muy conocido y peligroso que contamina los peces en todo el mundo; desde la época preindustrial se ha producido un aumento de tres veces en el mercurio.
El mercurio no respeta las fronteras nacionales o regionales, puede viajar largas distancias por la atmósfera y se deposita lejos de su fuente original, donde las bacterias lo absorben y lo convierten en una forma muy tóxica, el metilmercurio, que se abre camino en la cadena alimentaria hasta llegar a los seres humanos.
Con el objeto de hacer frente a la contaminación ambiental por mercurio en el país mediante la creación de una red que nuclee a académicos, industriales y hacedores de política pública, se llevó a cabo un taller, organizado en conjunto por el INTI, el INCALIN y la Universidad de Surrey, con el apoyo del British Council.

En Argentina

La Argentina ratificó en abril de 2017 el Convenio de Minamata, acuerdo internacional para eliminar gradualmente el uso y las emisiones de mercurio, que entre otros puntos prevé el fin de la fabricación, importación y exportación de dispositivos médicos con ese metal pesado para el año 2020.
Para la implementación de esta regulación se requiere un conocimiento completa de las metodologías y técnicas disponibles para monitoreary remover mercurio, así como de nuevas estrategias innovadorasque frenen la contaminación aguda por mercurio en el agua, el suelo ylos productos alimenticios.
Con esa finalidad, durante el 7, 8 y 9 de mayo, se realizó en el auditorio del INTIun taller, con la participación de expertos de la Universidad de Surrey (Gran Bretaña).
“El objetivo es transmitir los conocimientos actuales y las expectativas futuras, pero también, a partir del conocimiento entre ustedes y nosotros, poder establecer vínculos más fuertes, a partir de nuevos proyectos que generen conocimiento y aplicaciones tecnológicas, junto con la posibilidad de crecimiento de nuestra institución y nuestro país, a partir de esas colaboraciones”, señaló la doctora Graciela Muset, a cargo de la Gerencia Económica Institucional del INTI.

El papel del INTI

El INTI trabaja en cooperación con la Universidad de Surrey en distintos temas de investigación, desarrollo e innovación desde hace muchos años. En 2017 ambas instituciones firmaron un acuerdo sobre diferentes tópicos, en especial en temáticas relativas al ambiente.
“Nuestro país tiene la obligación nacional de implementar el convenio de Minamata, que atañe a la gestión integral y ambientalmente sustentable de mercurio.Los aportes de Gran Bretaña nos posibilitará conocer lo que se está haciendo al respecto en Europa y poder lograr acuerdos de cooperación entre ambas regiones”, dijo la licenciada Adriana Rosso, subgerente de Ambiente de la Gerencia de Metrología, Calidad y Ambiente y directora del Centro de Ambiente de INTI y profesora del INCALIN, Instituto de la Calidad Industrial, creado entre el INTI y la Universidad de San Martín (UNSAM).
La apertura del encuentro contó con la participación de la profesora Ángela Danil de Namor, colaboradora del INTI y de la Universidad de Surrey, quién expresó que “las actividades conjuntas que se lleven a cabo deben incluir el desarrollo de tecnología innovadoras, junto con los aspectos sociales que hacen a la calidad de vida de las poblaciones afectadas”.
La especialista mencionó que, entre otras cosas, el proyecto podrá hacer uso de un novedoso equipo diseñado en Suecia, merced al aporte de 3,5 millones de euros por parte de la Unión Europea, destinados al proyecto de mercurio, hasta el 2020. Se trata del primer calorímetro multicanal que hace posible la evaluaciónfísico-química de sustancias.
Asimismo, la labor que se planifique deberá incluir la implementación de programas educativos en salud, a nivel regional, para que la ciudadanía conozca las implicancias en la salud humana de la contaminación por mercurio en el agua y los alimentos. Ello, con la participación de ONG, para llegar a los sectores menos privilegiados de la población. (Fuente: INTI)