Todo aquel que tiene un gato debe haber escuchado alguna vez a alguna visita espantada que no podía entrar a su casa porque era alérgica a los pelos de nuestra mascota, pero parecería que esos tiempos han llegado a su fin. Un equipo de científicos en Suiza, hace unos días, anunció una posible vacuna para este problema.
Es que la empresa suiza HypoPet AG está desarrollando una vacuna, llamada HypoCat, que vendría a terminar con este problema. El estudio se publicó en la revista Journal of Allergy and Clinical Immunology y esperan que llegue al mercado antes en 2022.
Lo particular de esta vacuna es que no se aplica en los humanos, sino en los felinos en sí. Su principio activo inmuniza a los gatos contra su propio alergeno principal, el Fel d 1, el cual se encuentra en la caspa de estos felinos, y alrededor del 10 % de los humanos son alérgicos a ésta.
“Nuestra vacuna HypoCat puede producir altos niveles de anticuerpos en los gatos”, escribió el CEO de HypoPet AG, Gary Jennings, en un comunicado. “Estos anticuerpos pueden unirse y neutralizar el alergeno Fel d 1 producido por los animales”. Lo que convertiría a los gatos en seres hipoalergénicos.
Los datos descritos en el documento se generaron a partir de cuatro estudios separados que involucraron un total de 54 gatos. La buena noticia es que la vacuna no pareció generar efectos nocivos en los felinos: “Estamos muy contentos de publicar esta información que muestra que nuestra vacuna HypoCat puede producir altos niveles de anticuerpos en gatos y que estos anticuerpos pueden unirse y neutralizar el alérgeno Fel d 1 producido por los animales. Este trabajo fue un paso clave en el desarrollo impulsado por hitos de HypoCat ™, el proyecto líder en nuestra cartera de productos”, expresó Jennings. Por lo que, ahora muchas personas, que tenían alergia, podrán convivir con estos felinos.
“Además, nuestro socio de desarrollo Benchmark Holdings anunció recientemente la conclusión exitosa de otros ensayos clave para garantizar la seguridad de la fabricación de HypoCat. En consecuencia, seguimos adelante con los estudios de registro y las discusiones con los reguladores europeos y estadounidenses con la esperanza de llevar al mercado este producto tan necesario “, finalizó.

¿Ya está aprobada?

Los investigadores expresaron que están “avanzando con los estudios de registro y las discusiones con los reguladores europeos y estadounidenses con la esperanza de llevar esta vacuna contra alergia a los gatos tan necesario al mercado”.
El estudio es el primer paso en un largo proceso que incluirá ensayos en humanos y la aprobación de las agencias farmacéuticas y entes reguladores.
“Si todo sale según lo planeado, entonces esperamos llegar al mercado en 2022”, dijo Jennings a Gizmodo.

¿Qué es el Fel d 1?

El Fed d 1 es una proteína que está presente en la saliva, piel y glándulas sebáceas de los felinos. Además, se encuentra en una amplia variedad de tejidos internos incluyendo cerebro, músculo y órganos viscerales.
La alergia a los gatos en los seres humanos es una reacción alérgica a uno o más alergenos producidos por los gatos. El más común de estos alergenos es la glicoproteína Fel d 1, secretada por las glándulas sebáceas del gato Fel d 4, que se expresa en la saliva. Una reacción alérgica es una reacción de la histamina que generalmente se caracteriza por tos, sibilancias, opresión de pecho, picazón, congestión nasal, erupción cutánea, ojos llorosos, estornudos, labios agrietados, y síntomas similares.
Cinco alergenos de gato se han descrito en la literatura médica, los dos principales alergenos son Fel d 1 (un secretoglobin) y Fel d 4 (a lipocalina). Los alergenos menores incluyen Fel d 2 (una albúmina), Fel d 3 (a cistatina), y el gato IgA.1
Fel d 4 es el principal producto del gen de proteína urinaria del gato. Se expresa principalmente en la glándula salival submandibular y se deposita sobre la caspa cuando el gato se lame. Un estudio encontró que el 63% de las personas alérgicas al gato tiene anticuerpos contra el Fel d 4.2