El ministro iraní de Exteriores, Mohammad Javad Zarif, acusó a Estados Unidos y a sus aliados de convertir el Golfo en un “polvorín listo para estallar”. «Si hablamos de amenazas que vienen de países de la región, las amenazas vienen de Estados Unidos y sus aliados, que están inundando de armas la región», ha señalado en una entrevista con la cadena Al Jazeera.
Zarif se reunió con el emir de Qatar, Tamim Bin Hamad al Thani y le trasladó este mensaje, refiriéndose además a la crisis naval de capturas de petroleros a raíz del abandono por Washington el año pasado del acuerdo nuclear con Teherán firmado en 2015 para que el país limitara el desarrollo de su industria atómica a cambio del levantamiento progresivo de las sanciones internacionales. El estrecho de Ormuz «es estrecho y se volverá menos seguro si los navíos [extranjeros] incrementan su presencia en él», ha dicho el ministro, incluido este mismo mes en la lista de sanciones de Estados Unidos. Tanto Estados Unidos como Reino Unido han intentado implicar a otros países europeos, sin resultados hasta ahora, en un despliegue militar en el Golfo para garantizar la navegación por el estrecho de Ormuz.
El pasado día 4, Irán capturó un nuevo petrolero extranjero en aguas del golfo Pérsico bajo la acusación de efectuar contrabando de combustible y detuvo a sus siete tripulantes. Fue el tercer barco abordado por las fuerzas navales de la Guardia Revolucionaria iraní en menos de un mes, después de que fuese apresado el petrolero con bandera británica Stena Impero y otro buque cisterna —el Riah, con pabellón panameño— fuese registrado antes de que se le permitiera seguir su ruta. Por su parte, el petrolero Grace 1 fue capturado por la Armada británica en aguas de Gibraltar bajo la acusación de violar el embargo de combustible a Siria.